Åkes festival lever vidare
När Åke Grandell gick bort natten till söndagen hade han hunnit se till att tredje upplagan av Åkes Jazzfestival var klar för start. Det blir ingen sorglig minneskonsert, säger Rabbe Hjelt som tar över ansvaret. Det skulle inte Åke ha velat.
Festival När radio- och musiklegenden Åke Grandell fyllde 75 för två år sedan ville han fira ordentligt, så han startade Åkes Jazzfestival i Grankulla. Det blev ett tredagarsevenemang som nu återkommer för tredje året, och Åke höll ända till slutet i många trådar. Han ingick tillsammans med Guy Willman och Rabbe Hjelt från Grani Big Band i den jazzförening som bildades för att styra upp den långsiktiga administrationen av festivalen. En stöttepelare i festivalhelheten är Grani Big Band.
Storbandets rötter sträcker sig till 1972.
– Allt började med tre jazzintresserade killar som tyckte att det borde finnas ett storband här, säger Rabbe Hjelt. Det är en viss utmaning att få ihop sjutton musiker som spelar de rätta instrumenten i de olika sektionerna i ett storband, så det tog något år innan bandet blev fulltaligt.
Sedan dess har Grani Big Band ångat på. Första EP-skivan med Basielåtar spelades in redan 1977, säger Hjelt. Han har ett exemplar i arkivet. Upplagan var inte speciellt stor, så skivan är redan en raritet.
Själv kom han med i slutet av 1970-talet och var aktiv i några år innan han gick över till mindre sammansättningar.
– 1992 flyttade jag sedan till Grankulla och det ledde till att jag snart var med i storbandet igen, säger han.
Som trummis blev han också ordförande, det vill säga fixare av allt från konsertturnéer till kaffekokning, och eftersom han jobbade med ljusteknik fick han också sköta den delen på GBB:s spelningar.
Ny Grankullamelodi
Under höstkonserten i november spelade Grani Big Band April in Paris i Count Basies arrangemang, och någon i publiken tyckte att de nästa gång borde spela November i Grankulla.
– Det såg Åke Grandell som en utmaning, och någon vecka senare hade han texten klar. Vår dirigent Erno Tiittanen skrev sedan en jazzvalsmelodi till den. Tyvärr har vi inte hunnit få melodin anpassad till Åkes text, så vi spelar November i Grankulla instrumentalt den här gången. Till novemberkonserten ska vi säkert ha stycket klart, säger Hjelt.
Nu fredagen den 27 februari startar festivalen klockan 19 med niomannabandet Monday Session och Sib’Birds i Nya Paviljongen.
Lördagens konsert med Grani Big Band börjar klockan 14 med repris 19. Solister är bland annat Annamaria Rinne, Risto Salmi, Erno Tiittanen, Joel Främling, Marian och Mihai Petrescu samt Teemu Mattsson.
Söndag klockan 14 spelar Jazz Partout sin Django Reinhardt-inspirerade jazz i Nya paviljongen och 18 blir det gospelkonsert med Birgers Ragtime Band och Charlotta Kerbs i Grankulla Kyrka.
Robi de Godzinsky bandade festivalen i fjol och fortsätter i år. Tanken är att ge ut en cd och en dvd med "Best of Åkes Jazzfestival 2014-15".
Adressbokens makt
Festivalsolisterna kunde Åke Grandell vanligen sammankalla genom att bläddra i sin adressbok och ringa ett samtal. Kontakterna han skaffat sig under decennier av radiojazz och festivaler fungerade ända till slutet.
Andligen kommer Åke att finnas med länge inom den finlandssvenska musikvärlden. Rent praktiskt hann han dessutom se till att festivalprogrammet för 2016 praktiskt taget är klart. Ålands främsta jazzartister, bland annat Vladimir Shafranov, Fredrik Erlandsson och Johanna Grüssner, är redan bokade. Den musikaliska stommen för festivalen 2017 blev också klar.