"En oförglömlig upplevelse"
Sibbofajtern Gia Winberg har precis återvänt från Thailand där hon deltog i Kings Cup som årligen arrangeras till ära för Thailands kung Bhumibol Adulyadej.
SIBBO – En helt fantastisk och oförglömlig upplevelse. Det var faktiskt första gången jag besökte sportens hemland. Jag längtar redan tillbaka, säger Gia Winberg.
Turneringen i Thailand, som officiellt går under namnet United Nations Women Super 4, är en del av Förenta nationernas kampanj mot våld mot kvinnor.
Att Gia Winberg över huvud taget fick chansen att delta var en ren tillfällighet.
– Den finska centralorganisationen Suomen Muaythailiitto fick en förfrågan om det fanns några kvinnor i viktklassen under 57 kg som kunde tänka sig att åka till Thailand.
– Jag anmälde direkt mitt intresse och efter det gick allt otroligt fort undan. Hotell och flyg bokades och onsdagen den 2 december åkte jag i väg, berättar Winberg.
Tufft motstånd
Gia Winberg hade otur i lottdragningen då hon ställdes mot regerande mästaren, hemmastjärnan Chonmanee. I den andra semifinalen möttes Sandra Brew från Australien och Truong Thi Hong Gna från Vietnam.
Winberg gjorde vad hon kunde mot den duktiga thailändskan men fick slutligen se sig slagen med samtliga domarröster.
– Chonmanee var inte en speciellt aggressiv fajter men däremot otroligt skicklig och hade kraft i sparkarna. Hon tog tid på sig men hittade luckorna i mitt försvar och fick in de träffar som behövdes för att ta hem matchen.
Mera internationella matcher
I och med förlusten var turneringen över för Gia Winbergs del.
– Det är klart att man alltid är besviken efter en förlust men jag tycker i alla fall att det här var en helt enastående upplevelse. Internationella matcher av den här typen vill jag gärna ha mera av i framtiden.
Inför säsongen 2015 lämnade Gia Winberg Porvoo Thaiboxing Club för Espoon Kehähait. Hon berättar att det inte ligger någon större dramatik bakom klubbytet.
– Jag tränade redan tidigare i Esbo under Petteri Maunus ledning så det var ett ganska naturlig steg att byta klubb.
Siktar på VM
Som personlig tränare har Gia Winberg storebror Niklas Winberg. Hur fungerar det samarbetet?
– Det fungerar förvånansvärt bra, vi har bägge stor respekt för varandras kunnande.
Årets FM-tävlingar i thaiboxning arrangeras i Borgå den 22-24 januari. Där gör också Gia Winberg sitt nästa besök i thaiboxningsringen.
– Målet är att ta hem FM-titeln och samtidigt säkra en biljett till VM-tävlingarna som i maj avgörs i Jönköping i Sverige.