Det är nu eller aldrig, Akilles
I fjol var Akilles en av de hetaste guldkandidaterna i FM-ligan i bandy men slutspelet blev en pannkaka med förlust direkt i kvartsfinalerna mot slutliga mästarna Kampparit från S:t Michel. Ett scenario grönskjortorna inte vill vara med om den här säsongen.
BORGÅ – Vi har delvis lagt om träningen och även på det taktiska planet kommer det att ske förändringar. Det första målet är att nå slutspel och därefter tar vi en match i taget.
– Men en sak är klar: toppformen ska prickas in till vårens viktigaste matcher och fjolårets djupdykning får inte upprepas.
Så säger Tomi Gröhn, som inför den här säsongen lade skridskorna på hyllan och tillsammans med Peter Tallberg och Artur Fedorov övertog tränaransvaret i Akilles efter Antti Parviainen, som koncentrerar sig på jobbet som landslagstränare.
Klara roller
Akilles nya tränarteam är uppbyggt så att Gröhn ansvarar för den taktiska biten samt lägger upp och verkställer träningarna. Artur Fedorov, med erfarenhet av över 300 ligamatcher, har hand om utvecklingen av i första hand de unga spelarna medan Peter Tallberg utöver jobbet som lagledare svarar för målvaktsträningen samt den mentala biten.
– Alla har på ett föredömligt sätt hållit sig i form trots det långa uppehållet och motivationen bland spelarna är på topp.
– Eftersom tränarfrågan klarnade rätt så sent så kom vi i gång med de gemensamma träningarna först i juli och våra första träningspass på is gjorde vi början av augusti, berättar Tomi Gröhn.
Uppladdning i Sverige
För tillfället består sig Akilles representationslag med en trupp bestående av 20 spelare. Utöver Gröhn saknas målfarliga Jukka Loukkola från fjolårstruppen men samtidigt har man lyft några lovande juniorer upp i representationslagets träningsring.
– Några ungdomar i åldern 18-20 år ingår i styrkan och de kommer också att få ansvar under säsongens lopp. Det är den vägen vi måste gå för att utveckla bandyn i Borgå, säger Gröhn.
Det är inte helt uteslutet att Akilles ungdomarnas frammarsch till trots försöker förstärka laget med en-tre nya spelare.
– Förberedelserna inför den kommande säsongen inleds med ett träningsläger i Uppsala i Sverige den 23-25 oktober. Där spelar vi åtminstone mot UNIK och Gustavsberg från Allsvenskan samt eventuellt en tredje träningsmatch.
– Vi har lagt ut näten i Ryssland och hoppas att vi därifrån kunde få en eller två unga spelare med oss på träningslägret till Sverige, berättar Gröhn.
Stora förväntningar
Inför säsongen spelar Akilles träningsmatcher mot JPS och Kampparit den 7-8 november och en vecka senare spelas gruppskedet i finska cupen.
– Där möter vi på nytt både JPS och Kampparit samt Narukerä.
En knapp vecka senare, närmare bestämt fredagen den 20 november, väntar premiärmatchen i bandyligan med Botnia, fjolårets stora överraskning, som motståndare.
– Vi har en tuff inledning, med bortamatch mot Botnia och hemmamatcher mot HIFK (27.11) och Veiterä (29.11). Det finns garanterat inga lätta matcher och jag tror att årets bandyliga kommer att bli lika jämn och spännande som i fjol.
Jari Kettunen, ordförande för Akilles bandysektion, säger att det nya träningsteamet måste ges tid att genomföra sina egna idéer men i samma andetag tillägger han att förväntningarna är stora.
Landskampshelg
– Det är klart att vi med det här manskapet ska vara med och kämpa om medalj. Personligen hoppas jag att ungdomslandslagsspelare som Akseli Pursio och Emil Fedorov ska få sitt slutliga genombrott den här säsongen. Vi måste också satsa på att förbättra verksamheten, inte bara i representationslaget utan också bland juniorerna, säger Jari Kettunen.
Efter många års paus kommer Borgåpubliken den här vintern att bjudas på bandy av högsta internationella nivå. Under veckoslutet kring självständighetsdagen (4-6 december) ordnas nämligen en landslagsturnering i Borgå med Ryssland, Sverige och Finland som deltagande nationer.
– Det är en tid sedan vi hade nöjet att arrangera A-landskamper här i Borgå så det blir ett trevligt tillägg, säger Kettunen.