Cykelklassiker avgjordes i solsken
Några regndroppar har visserligen fallit från skyarna de senaste dagarna, men annars var vädret under Borgåloppet nästan som taget ur Tomas Ledins sommarhit Sommaren är kort – ”Inte ett moln, så långt ögat kan nå”.
BORGÅ Nåväl, ju längre tävlingen led syntes nog några moln på himlen, men för det mesta var det solsken – kryddat med rejäl blåst – som vädergudarna bjöd på när cykelklassikern Borgåloppet avgjordes på söndagen.
Under dagen tävlades det i alla möjliga klasser. Totalt deltog över 300 cyklister från 10-åringar till 80-åringar. Borgåloppet kulminerade i herrarnas elitklass som vanns av tävlingens förmodligen mest långväga deltagare, Ben Carman från Brisbane, Australien, även om han representerade Lahtisklubben TWD-Länken. Tvåa i loppet blev fransmannen Pierre Moncorgé före holländaren Yannick Janssen, bägge två från svenska Team Bliz-Merida.
Förra årets vinnare Matti Manninen från Koiviston Isku blev fyra. För arrangörsklubben Akilles gick det skapligt även om de allra största framgångarna lyste med sin frånvaro: Marek Salermo slutade åtta och Niklas Henttala nia.
Inga hastighetsbegränsningar
Några äldre herrar sitter på en stenmur och bedyrar att Borgåloppet är ett evenemang man inte missar i första taget. Ju närmare avgörandet i herrloppet vi kommer, desto mera åskådare hittar sig till slutrakan på Kvarnbergsgatan. Elitherrarnas cykellopp är stenhårt: 175 kilometer fördelat på sju 21 kilometers varv och fyra 7 kilometers varv inklusive ett par riktigt tunga backar.
Plötsligt kommer en polismotorcykel med blinkande ljus körande i svindlande fart på Kvarnbergsgatan – ett tecken på att täten håller på att avsluta det femte varvet. Snart följer de två första cyklisterna: Valtteri Repo från Finnfalz-Rush Racing och Sami Tiainen från TWD-Länken har ryckt ifrån efter 105 kilometer. Huvudklungan har en minut och 25 sekunder att ta in på duon.
För en oinvigd kan det låta som en tämligen trygg ledning men skenet bedrar. Experter förutspår att duon snart körs i fatt av huvudklungan. Och precis så går det. När alla sju långa varv är avklarade är det helt andra namn som ligger i täten.
Lång historia
Det anrika Borgåloppet gick i år av stapeln för 87:e gången: så tidigt som 1926 tävlade man för första gången, då med Borgåsonen Raul Hellberg som vinnare. Ytterligare sex vinster blev det för Hellberg, efter honom har segern gått till bekanta namn som Ole Wackström, Harry Hannus, Kari Myyryläinen och Kjell Carlström. Och nu sällar sig alltså den blott 19-årige australiensaren Ben Carman till listan av vinnare.
– Mina teamkamrater jobbade bra, säger Carman och syftar på bland andra Samuel Pökälä, Roope Nurmi och Oskari Vainionpää.
– Jag var här i fjol men då kom jag inte ens i mål. Så jag ville absolut komma tillbaka i år. Det här var min finaste seger någonsin, i varje fall i Europa.
Vad tyckte du om rutten?
– Den var lång och tung. Uppförsbackarna passar mig klart bättre än platt mark. Men nu är benen alldeles mosiga.
Och vädret? Lite annorlunda än hemma i Brisbane?
– Det var perfekt tävlingsväder. Blåsten störde inte för en stor del av rutten gick genom skog. Fast jag var säkert den enda som hade långärmat på sig, skrattar den glade vinnaren med segerkransen runt halsen.
Salermos sista Borgålopp?
I vimlet vid målgången står den sexfaldige mästaren Kjell Carlström som med erfarenhetens djupa bröstklang förkunnar att segern gick till rätt man.
– Carman är en värdig vinnare. Han körde smart och var starkast i slutet. Han är troligen den yngsta vinnaren någonsin.
Många av åkarna i täten hörde till det yngre gardet men det kan inte sägas om Akilles bäste man. Tvåfaldige vinnaren av Borgåloppet Marek Salermo slutade på en god 8:e plats.
– Det var ett tungt lopp och i ett tidigt skede stod det klart att man inte slåss om de bästa placeringarna. Startfältet var större än vanligt och tävlingen höll bra standard jämfört med andra finska lopp. Det var bättre fart och mera attacker, säger Salermo.
Vad säger du om Akilles laginsats?
– Vi hade ganska många i bra form som körde starkt i klungan men vi saknade en klar etta som kunde fighta om topplaceringarna. Tyvärr orkade ingen från Akilles hänga med i slutet när det avgjordes.
Av Akillesåkarna kan noteras Niklas Henttalas 9:e plats, Max Puttonens 16:e plats samt Jussi Nummikko och Aleksi Hänninen på placeringarna 18 och 19. Men bäst av dem alla en 37-årig Marek Salermo.
– Skriv att det här är Salermos sista säsong som tävlingscyklist. Då kanske det blir lättare att sluta.