Det är aldrig för sent att satsa

BORGÅ I december i fjol svarade Greger Forsell i sin telefon. I andra ändan var Makwan Amirkhani, mannen som en månad senare flög in i finländska idrottsfolkets hjärtan med en fantastisk seger i sin UFC-debut. Det blev ett par veckor av intensivträning på Forsells träningslokal i Borgå mellan två av nationens tuffaste fjäderviktare, som med facit i hand var ett lyckat val för Amirkhani. Men också ringräven Forsell fick se en ny dörr öppnas framför sig.

– Allt började så att Amirkhani ringde och frågade om han får komma för att träna hit till Borgå. Jag sade att det är klart, om hjälpen duger så är det bara att komma, säger Forsell.

Duon, som aldrig umgåtts tidigare och som egentligen skulle ryka ihop i MMA-buren för några år sedan, jobbade hårt tillsammans och gjorde allt för att förbereda den 26-åriga Amirkhani till fajten. Fajten som slutade i en grym knäspark och en kavalkad slag som avslutade matchen efter bara åtta sekunder. En osannolik avslutning - som uppfanns i Borgå.

– Det var ingen överraskning att han gjorde det. Vi talade om manövern redan i december. Det so överraskade mig var att han höll huvudet kallt och inledde matchen på det sättet.

Vid sidan om träningen hann de också diskutera om sina karriärer.

– "Maku" frågade mig om jag ännu hade tänkt att gå en MMA-fight. Jag berättade att jag inte hade planerat det och att jag inte har någon manager som skulle fixa matcher åt mig. "Maku" sade att han kunde snacka med sin manager om han skulle kunna bli min manager också.

Nästa dag ringde telefonen igen och representanten från Sweden Fighters Management meddelade att de gärna tar den 35-åriga Borgåbon under sina vingar.

– Då var det bara att börja. Jag åkte med "Maku" till Stockholm där UFC-galan ordnades. Allt verkade okej och jag tecknade ett tvåårigt kontrakt. Om någon ännu vill satsa på en så här gammal kille så nog måste man bjuda till.

Stora förändringar

Forsell må fylla 36 år i år men ett rent MMA-facit och det faktum att Amirkhani valde att förbereda sig till sin UFC-debut just med honom, berättar en hel del om den status Forsell har i kampsportsnationen Finland. Och den hög nationella- och internationella medaljer i olika kampsporter som Forsell har, bevisar att då Forsell satsar på något, gör han det stort.

Storsatsningen innebär dock en del ändringar. Forsell har slutat helgjobba som vakt på restauranger för att få en dygnsrytm som en toppidrottare ska ha och han har fått tänka om då det gäller mat- och träningsvanor.

– De 10-12 träningspass som jag haft som coach har jag delat ut åt andra tränare. Förr tränade jag mycket men lite hur som helst, nu har jag ett schema som jag ska följa.

– Jag får ett eget gymprogram - jag har aldrig gått på gym tidigare. Matprogrammet består mycket av ren mat och killen som gjorde mina program sade att jag om två månader är en helt ny man.

Forsells proffsfacit står 6–0–1 även om MMA aldrig varit högst på hans prioritetslista. Om uppladdningen och vad som ledde till hans förra match, i februari 2014, berättar han följande:

– Inte vet jag. De (representant för förbundet Cage) ringde och frågade om jag vill ställa upp. "Nog kan jag väl göra det", svarade jag, säger Forsell skrattande.

Men nu ska han på allvar satsa stort. Men vad exakt är målsättningen?

– Jag gjorde en två års deal. Managern sköter sitt och jag sköter mitt. Alla vet vart man siktar om man väljer att satsa. Det är UFC, men jag tar en match åt gången. Det har varit många finländare, såsom Timo-Juhani Hirvikangas och Borgåbon Marcus Vänttinen som siktat dit men det är svårt att nå ända fram. En match åt gången, säger Forsell.

UFC är en dröm, men han är inte besatt med stororganisationen. I inhemska Cage är Forsell omtyckt och framgångar i organisationer som Cage Warriors FC och de asiatiska matchkvällarna höjer idrottarnas marknadsvärde.

Om sin nästa match har Forsell riktlinjerna klara.

– Det lär bli i april-maj i Sverige.

Men först "nollar" kampsportsstjärnan hjärnan med en välförtjänt semester. Sedan är han redo.