Hunters lirar som aldrig förr
Veckoslutets fem poäng innebar med högsta sannolikhet att Hunters från Borgå är klart för slutspel i Finlandserien i ishockey.
BORGÅ På lördagen tog Hunters ner serieledande Joensuun Jokipojat med 4-3 inför en rekordpublik på 530 åskådare och i söndagens bortamatch fick HCIK från S:t Karins stryka på foten, visserligen först efter förlängning, med samma siffror.
– Lördagens drabbning var underhållande och bjöd på fartfylld och fysisk ishockey. Hunters var ändå det klart bättre laget och kunde faktiskt ha vunnit med klarare siffror, säger Borgåföreningens ordförande Markku Välimäki
– Samtidigt sög den tuffa drabbningen musten ur spelarna vilket ledde till att söndagens match mot en på förhand sett enklare motståndare blev krävande.
Hunters klarade i alla fall biffen och ses med högsta sannolikhet i vårens slutspel.
– I teorin kan vi ännu trilla ner till nia men eftersom två av de tre återstående matcherna spelas på hemmaplan så ska det nog mycket till för att vi ska missa slutspelet,
För tillfället ligger Hunters på fjärde plats i serietabellen och Välimäki hoppas att man lyckas behålla den positionen.
– En fjärde plats skulle innebära hemmaplansfavör då slutspelet drar i gång och det är naturligtvis en fördel också ur ekonomiskt perspektiv.
Lovordar tränare
Markku Välimäki, som följt med ishockeyn i Borgå i närmare fyrtio års tid, anser att man nu ståtar med det bästa laget genom tiderna.
– Tränaren Tero Määttä här en stor roll i den här ekvationen. Han har ett helt annat grepp om spelarna än sina föregångare och har byggt upp laget konstruktivt och på lång sikt.
– Vi har också från föreningsledningen försökt ge honom arbetsro så att han, i likhet med spelarna, endast behöver fokusera på sin egen uppgift.
För ett par veckor sedan förlängde Hunters kontraktet med Tero Määttä. Succétränaren kommer att stanna i Borgåklubben för åtminstone ett år framöver med en option på ytterligare ett tilläggsår.
– Vi är jättenöjda över att kunna behålla honom i klubben. Det är samtidigt en signal för både anhängare och spelare att vi satsat seriöst för att utveckla ishockeyn i Borgå.
Inget vilt kort
Från slutspelet i Finlandsserien flyttas vinnaren direkt upp till FM-serien eller Mestis som den också kallas. Eftersom KooKoo från Kouvola kommer att lyftas upp till FM-ligan har föreningarna i Finlandsserien fått ansöka om vilda kort i hopp om en plats i FM-serien. Elva klubbar tog vara på chansen, men Hunters valde att inte lämna in en ansökan.
– Den främsta orsaken ligger i att faciliteterna i ishallen i Kokon inte uppfyller de krav som ishockeyförbundet förutsätter för spel i FM-serien. Främst handlar det om bristen på en flexibel rink och på en mediekub eller jumbotron som hänger från taket, säger Välimäki.
– Delvis tycker vi inom klubbledningen att laget kanske ännu inte är moget för spel på följande serienivå. Men om laget går och tar hem segern i serien måste vi naturligtvis tänka om.