Tufft läroår ska bädda för ljusare framtid
Shamrocks debutsäsong i rugbyligan har varit svår. En tunn spelartrupp har betytt låg intensitet i matcherna och nästan uteslutande förluster. Men det går åt rätt håll, säger lagkaptenen Sebastian Mickelsson.
Efter en mycket framgångsrik säsong i rugbyns division ett år 2013 tog Shamrocks steget upp till ligan. Debutsäsongen har inte varit en dans på rosor.
Med sju matcher i bagaget har det bara blivit en seger. Det är en ny situation för laget som i fjol dominerade.
– Det är förstås inte roligt att förlora hela tiden, men alla spelare har realistiska förväntningar. Vi färdas i rätt riktning. Nästa säsong ska vi helt klart vinna fler matcher, säger Shamrocks lagkapten Sebastian Mickelsson.
Skillnaden mellan rugbyns division ett och rugbyligan är märkbar. I ligan har många spelare rikligt med rugbyerfarenhet – något som Shamrocksspelarna saknar.
– Det syns i tajta situationer. Då står spelarna på rätt ställe vid rätt tidpunkt, det är små saker som vi sakta lär oss. Jag är inte orolig. Vi blir bara bättre.
I slutet av juli fick Shamrocks äntligen fira. Björneborgs rugbyförening Pori Bombers hade inget att sätta emot och grönskjortorna promenerade till seger med 46–3.
– Det var en stor lättnad. Segern kom inte som en stor överraskning. Vi kände till laget eftersom vi mötte dem i fjol.
Problematiskt med tunn trupp
Ett större problem än avsaknaden av erfarenhet är bristen på spelare, som varit akut i ett antal matcher. I år byttes divisionsspelet med tio spelare ut mot femtonmannaspel – en betydande skillnad för en trupp som bara är 25 man stark.
– Många har varit skadade. Ibland har vi funderat om vi alls ska kunna spela. Det vore bra med tio eller femton spelare till i laget.
Med en så tunn trupp känns varje bortfall i benen. Shamrocks mer aktiva spelare har tvingats spela 80 minuter på raken.
– Det har varit tungt ibland. Med lite piggare ben kunde spelarna tackla oftare och spela mer aktivt. Matcherna mot Kuopio och Esbo var väldigt jämna. Om vi hade haft vår normala trupp i de matcherna hade vi kunnat vinna.
– Om vi hade haft tio spelare till kunde vi i bästa fall vara bland de fyra främsta i serien, säger tränaren Bro Bannatyne.
I den senaste matchen förlorade Shamrocks mot Helsinki Rugby Club med 12–25.
– Det var vår bästa match hittills, mot ligans bästa lag. Vi har utvecklats mycket, säger Bannatyne.
Läs mer i lördagens tidning.