"Språket är nummer ett"
Serhat Demirtas på restaurang Ararat vill visa för de asylsökande på Poppel i Johannisberg att invandrare både kan få jobb och bygga en trygg framtid i Finland. Det första steget på den vägen är att lära sig landets språk.
BORGÅ Efter klockan halv fem på tisdagskvällen börjar restaurang Ararat i Borgå fyllas av asylsökande från flyktingförläggningen Poppel. Bland de cirka tjugo personerna finns allt från äldre damer till små barn. Restaurangens ägare Ahmet Demirtas och frivilligarbetaren Frank Larsson serverar kebabportioner i snabb takt. Restaurangen kommer att bjuda asylsökande på mat hela veckan fram till fredag.
– Jag vill bara hjälpa till där jag kan, jag har själv kommit som flykting till Finland, säger Demirtas.
Larsson är inne på samma linje.
– Om jag själv skulle tvingas fly till Syrien skulle jag hoppas att någon hjälpte mig.
Wahidullah från Afghanistan sitter vid ett av borden tillsammans med de två andra ynglingarna Qasim och Nasim. Eftersom han hör till dem som talar bäst engelska lovar han berätta om sin tid hittills i landet. Han säger att han kom till Finland tillsammans med sin kusin och hans fru och att de tillbringade ungefär en månad på en förläggning i Helsingfors innan de kom till Borgå. De har haft tid att bekanta sig med Borgå centrum och Wahidullah säger att alla människor de hittills mött varit vänligt inställda.
– Nyligen hade vi lärare på besök i förläggningen som kartlade hur mycket vi studerat i våra hemländer. Jag har studerat ekonomi på universitet i nästan två år. Mitt mål är att lära mig finska så att jag kan börja leta efter ett jobb. Jag vill göra rätt för mig.
Hjälpa behövande
Serhat Demirtas, vd på restaurang Ararat, berättar om varför han vill bjuda de asylsökande på mat.
– Det är hoppingivande för asylsökande att se att människor som tidigare har varit i samma situation som de själva kan få en plats i samhället. Och själv tycker jag att när man kan hjälpa andra människor att känna sig väl till mods mår man också själv bra.
Trots att det finns människor som högljutt motsätter sig att Finland ska ta emot asylsökande så har majoriteten ändå en positiv inställning enligt Serhat Demirtas.
– Jag tror att de allra flesta finländare gärna vill hjälpa människor som fått lida och som flyr undan hot, våld och konflikter. Trots att det finns rötägg som kommer till Europa för levnadsstandardens och stödens skull så har den stora merparten ändå som mål att få arbeta och studera.
Med erfarenheter bland annat från sin egen familj säger han att språkundervisningen är den enskilt viktigaste metoden att hjälpa flyktingar att få en plats i samhället.
– Språket är nummer ett. När man klarar sig på finska så öppnas många möjligheter och man kan börja söka jobb.
Hans åsikt är att det trots dåliga tider alltid finns arbete för dem som vill arbeta.
– Jag tror att det ganska långt handlar om ens attityd. Man kanske inte får det jobb man helst vill ha men det är viktigt att ta emot det som står till buds. Man måste börja någonstans.