Förmyndarpolitik oroar krögare
Dagens alkoholpolitik är snedvriden och skadlig. Det säger Jarmo Grönman, som verkat i krogbranschen sedan 1990-talet. Nu förnyas Fredsgatan som restauranggata.
BORGÅ Branschen har det kämpigt på många sätt. Lågkonjunkturen ställer förstås till med sitt, men alkoholbeskattningen bekymrar mest.
Grönman påpekar att alkoholskatten trissats upp en längre tid, vilket bland annat lett till att folk åker till Estland för att köpa billiga drycker medan många krogar gått på knä och människor förlorat sina jobb.
– Finlands alkoholpolitik har alltså inte resulterat i att människor dricker mindre, snarare tvärtom. Allt fler sitter hemma och super. Estniska staten kammar in inkomsterna, medan Finland betalar för alla skadeverkningar.
Han suckar att skattepolitiken också hämmar branschens utveckling, en bransch med stor sysselsättande betydelse. Han är inte heller glad över att social- och hälsoministeriet har makten över restaurangerna.
– Det handlar ju om business, utveckling och arbete, vi borde ju ha arbets- och näringsministeriet som paraply. Förmyndarskap är något vi äntligen borde slippa.
– Det viktiga är ju att jobba för en ny sorts alkoholkultur. Alkohol är en sällskapsryck som ska användas förnuftigt. Förbud leder aldrig till önskar resultat. Vad som krävs är nytänkande och vägledning.
Han påpekar, att finländarna bär in 1,5 gånger mera alkohol från Estland per år än vad som säljs i alla våra krogar under samma tid.
– Det bär absurt att en liten grupp människor med alkoholproblem mer eller mindre styr lagstiftarnas arbete. Största delen av finländarna dricker med måtta.
Stor förändring
Fredsgatan blev festcentrum redan 1847, då Societetshuset öppnade. Hit kom ortsborna för att dansa och matlistan var berömd vida omkring.
Byggnaden revs i början av 1970-talet och 1974 öppnade Restaurang Seurahovi i nya lokaler. På den tiden kom kroggästerna tidigt. Köerna var långa redan vid 21-tiden och det gällde att vara i tid för att få plats.
2010 tog Borgå Bryggeri med Grönman i spetsen över krogverksamheten och Seurahovi Night föddes.
Sista festen
I samband med skolavslutningarna hålls ändå sista festen på denna adress. Seurahovi Night upphör. Hotellverksamheten blir kvar och Porvoon Osuuspankki invaderar pub- och nattklubbslokalerna.
Kroggatan håller trots allt positionerna även om festen flyttar en aning norrut. Borgå Bryggeri har redan hunnit köpa Amarillos krogverksamhet av Varuboden-Osla och ändrat namnet till La Fiesta. I sommar satsar bolaget på en ny nattklubb i hörnet av Fredsgatan och Mannerheimgatan.
Wilhelm Å på östra åstranden fortsätter som sommarrestaurang. Triangeln är ritad.
La Fiesta består av många delar, bland annat lunchrestaurang och nattklubb. I slutet av sommaren finns alltså två nattklubbar på samma gata.
På frågan om Borgå Bryggeri tänker konkurrera med sig själv svarar Jarmo Grönman att klubbarna är avsedda för olika åldersgrupper.
– Koncepten är olika för att kraven är olika.
Mera långlivat
Under de senaste decennierna har finländarna vant sig vid att krogar byggs om med jämna mellanrum. Ägarna lägger ned väldigt stora summor på renovering och så gör man om allting igen efter några futtiga år.
– Trenden är helt vansinnig, säger Jarmo Grönman.
– I dag har koncepten längre livslängd, få har råd att kasta pengar på väggar och inredning med några års mellanrum. Det är summor man aldrig får tillbaka.
Han har exempelvis inte för avsikt att göra större ändringar i La Fiesta.
– Amarillo var ett begrepp och La Fiesta fortsätter i samma anda. Visst utvecklas menyn och vi förbättrar servicen på olika sätt, men omvälvande förändringar eftersträvas inte. Man behöver inte uppfinna hjulet på nytt.
Den nattklubb som öppnar om någon månad ska också byggas enligt en modell som håller många år.
När Jarmo Grönman startar ett nytt krogprojekt - och det har han gjort många gånger vid det här laget - frågar han alltid vad som inte finns på orten.
– Det gör jag också nu.
Vad fattas alltså? Jo, en nattklubb för över 22-åringar. Av allt att döma är det en sådan som planeras även om krögaren själv tillsvidare är aningen hemlighetsfull.
Centrum förskjuts
När sommaren är här förskjuts stadens centrum en aning västerut, kring ån. Den Grönmanska krogtriangeln kan utnyttjas effektivt. En stor del av personalen kan koncentreras till Wilhelm Å eftersom det är ganska tyst på Fredsgatan dagar och tidiga kvällar.
Alla tre krogar har ett ypperligt läge och han framhåller att just läget är a och o för vilken restaurang som helst.