Lassas går till Kölns getabockar
FOTBOLL. Mittfältaren Fredrik Lassas, med rötter i Borgå och som fått sin fotbollsfostran i FC Futura, lämnar Helsingfors IFK och flyttar till Bundesligaklubben FC Köln i Tyskland. Lassas ska inledningsvis spela för FC Kölns reservlag som håller till i den fjärde högsta ligan.
KÖLN – Jag har länge drömt om att få spela utomlands. Nu då drömmen blir sann är jag naturligtvis ivrig över den nya utmaningen i en ny omgivning, säger Fredrik Lassas.
– Mitt mål är att genast ta en plats i startelvan och utvecklas som fotbollsspelare. Ett annat klart mål är att så snabbt som möjligt ta en plats i representationslaget.
I fjol spelade 19-åriga Fredrik Lassas 25 matcher för sitt HIFK i fotbollsligan och gjorde ett mål. Han har varit ordinarie i samtliga juniorlandslag sedan fem år tillbaka och år 2014 valdes han till Årets unga fotbollslöfte i Finland.
Storklubben FC Köln, som grundades 1948 efter en sammanslagning av Kölner BC 01 och Spielvereinigung Sülz 07, har vunnit den tyska Bundesligan tre gånger, men också tvingats ta fart från lägre serienivå. För tillfället ligger FC Köln på nionde plats i Bundesliga.
Organisation av toppklass
Fredrik Lassas går till FC Köln med ett hyresavtal som sträcker sig fram till slutet av säsongen. Efter det kan den tyska klubben lösa in finländarens spelrättigheter om man så önskar. Transfern är den nutida HIFK-fotbollens första transfer utomlands och såtillvida en viktig milstolpe.
– Lassas är känd som en grovjobbare och jag tror att han kan slå igenom också internationellt. Köln är en stark organisation med professionella tränare och faciliteter av toppklass där man andas och lever fotboll dygnet runt, säger HIFK:s i Borgå bosatta sportchef Henri Määttä.
– Transfern är en strålande grej för såväl Fredrik Lassas som för HIFK och ett tecken på att vi inom klubben gör ett bra jobb. HIFK vill också i fortsättningen fungera som ett språngbräde för unga framtidslöften på väg mot de internationella fotbollsarenorna, fortsätter Määttä.
Outtröttlig som spelare
Helsingfors IFK:s tränare Jari Honkavaara är också glad på Fredrik Lassas vägnar och tycker att Tyskland är absolut rätt destination för den 19-åriga spelaren.
– För en spelartyp som Fredrik Lassas, som är outtröttlig på träning och med uthållighetsegenskaper av toppklass, är Tyskland ett ypperligt alternativ. Dessutom besitter Lassas en bra och bred passningsrepertoar som lämpar sig utmärkt för spel i Mellaneuropa, säger Honkavaara.
Samtidigt medger Honkavaara att Lassas lämnar en lucka på HIFK-mittfältet som är svår att fylla.
– Vi har många alternativ till centrala mittfältet men ingen av Lassas typ som också kan spela på kanten.
Kan komma tillbaka
Fredrik Lassas kommer nödvändigtvis inte att lämna HIFK för gott eftersom klubbarna kommit överens om att Lassas vid behov har möjlighet att spela i den inhemska ligan ännu nästa säsong.
– Bägge klubbarna har bara spelarens bästa i tankarna. För en ung spelare som Lassas är det viktigt att regelbundet få speltid och om den möjligheten inte ges i Tyskland kan det hända att hans ansluter sig till IFK:s lagstyrka inför ligastarten, säger Henri Määttä.
Fredrik Lassas vill passa på att tacka Helsingfors IFK för den här möjligheten.
– Ett stort tack till IFK:s klubbledning som gjorde min övergång möjlig. Jag vill också tacka laget och klacken Stadin Kingit för en otroligt fin säsong. Speciellt vill jag tacka tränaren Jari Honkavaara som utvecklat mig som spelare under den gångna säsongen. Avslutningsvis vill jag tacka Jari Hyttinen som fungerat som min personliga fysiktränare redan i flera års tid utan att glömma min familj som kuskat mig till träning under och stöttat mig under karriären, säger en lycklig Fredrik Lassas.