Billig undergiven arbetskraft
Barn arbetar ofta under usla förhållanden, utnyttjade av både familj och omvärld.
Barnarbete ökar oroväckande snabbt i många länder. Exakt hur många barn som arbetar är svårt att beräkna eftersom många arbetar i familjer och på gatan, där de är relativt osynliga för statistik. Unicef uppskattar att ungefär 15 procent av världens barn i ålder 5 till 14 år arbetar, det betyder drygt 150 miljoner barn. Att myndigheter i en del länder förutsätter att barnarbete inte förekommer bidrar till en bristande statistik.
I dag firas den internationella dagen mot barnarbete och FN vill på internationell nivå påminna oss om barnkonventionen. I konventionen slås följande fast: barn ska skyddas mot ekonomiskt utnyttjande och skadligt arbete.
De flesta barnarbetare finns i Asien, Afrika och Latinamerika. Många barn arbetar på gatan eller i familjer i sin näromgivning. Arbetstillfällen som för västerlänningar förblir så gott som osynliga, vi ser de arbetande barnen i tv-klipp eller stöter på dem under semesterresor.
Resultatet av barnarbetskraften finns ändå betydligt närmare, i form av kläder. Många av de också i Finland etablerade klädjättarna har i granskningar blivit ertappade, skyldiga för att ha utnyttjat barnarbetskraft. Lågpriskedjornas kläder sys upp på textilfabriker i främst Asien, de anställda på många fabriker jobbar i usla förhållanden och är inte sällan barn.
Medborgarorganisationen Finnwatch är en av de finländska aktörer som övervakar hur våra företag agerar i utvecklingsländer. Samtidigt som FN påminner oss om barnarbetskraften meddelar Finnwatch att deras verksamhet är hotad. Det stöd som Finnwatch har fått ur biståndsbudgeten har frusits och det betyder ett bortfall på 50 000 - 60 000 euro per år. Ännu i fjol lovade den dåvarande regeringen att stödet för Finnwatch skulle höjas men nu gick det alltså tvärtom.