Kirjonen byter kula mot diskus
HANDIKAPPIDROTT. Borgåbon Aleksi Kirjonen sadlar om och byter kulstötning mot diskuskastning. Siktet är fortfarande inställt på paralympiska spelen i Rio de Janeiro.
BORGÅ – Jag räknar med att ha bättre förutsättningar för en framskjuten placering i diskus, där jag får tävla i min egen klass F56. I kulstötning tvingas jag tävla i klassen F57 där deltagarna har lindrigare handikapp och exempelvis kan ha ett friskt ben – det har stor betydelse i en teknikbetonad gren som kula, förklarar Aleksi Kirjonen.
Även om kulstötning varit Kirjonens paradgren under de senaste åren är diskus ingen ny bekantskap för den 22-åriga kastspecialisten.
– Jag har varje år tävlat några gånger i diskus men eftersom all fokus lagts på kulan har jag inte egentligen alls satsat på teknikträning i diskus. Nu blir det en ändring på den punkten.
Redan för tre år sedan slängde Kirjonen limpan 32 och en halv meter och efter det har han gått framåt på många delområden. Framför allt har han fått mera styrka.
– I vintras klarade jag över 200 kilogram i bänkpress så styrkesidan är i sin ordning. Det är tekniken jag måste koncentrera mig på, säger Kirjonen.
Missade VM
Säsongen 2015 blev en besvikelse för Aleksi Kirjonen. Han tog visserligen silver i kula vid världsspelen i Sotji med resultatet 12,54 men missade säsongens viktigaste tävling, VM-tävlingarna i Qatar, på grund av sjukdom.
– Jag drabbades av luftvägsinfektion och hade 39 graders feber på morgonen då jag skulle hoppa på flyget till Qatar. Att åka i väg sjuk och hoppas på att man hinner tillfriskna eller att ta risken för att smitta ner Finlands övriga idrottare var inte ett alternativ.
– Visst kändes det tungt och dystert att tvingas stå över säsongens huvudtävling men jag bestämde mig snabbt för att inte stå och gråta över spilld mjölk utan i stället blicka framåt.
Trots att Kirjonen inte hade möjlighet att delta i VM-tävlingarna fick han behålla sin plats i Team Finland där han har sällskap av VM-medaljörerna Amanda Kotaja, Toni Piispanen, Henry Manni och Leo-Pekka Tähti.
– Jag får bara tacka förbundet för förtroendet. Motivationen är på topp och jag har kunnat träna för fullt redan en längre tid.
Vill klara A-gränsen
Vad årets tävlingsschema beträffar så har Aleksi Kirjonen inte gjort upp några slutgiltiga planer. Han hoppas i alla fall kunna komma med ett formbesked i samband med EM-tävlingarna som avgörs i italienska Grosseto den 10-16 juni.
– Jag kommer troligtvis att inleda tävlingssäsongen redan i maj men mitt huvudsakliga mål i EM är att klara A-gränsen i diskus som är 34 meter.
På beskedet om ett eventuellt deltagande i paralympiska spelen i Rio de Janeiro lär Aleksi Kirjonen få vänta fram till början av augusti.
– Finland får med högsta sannolikhet sju åtta nationsplatser till Rio men man måste komma ihåg att samtliga resultat som gjorts innan utgången av juli tas i betraktande.