Lassas: På planen existerar inga vänner
– Han är A-landslagsman och en otroligt bra spelare. Han har lärt mig mycket och peppade mig alltid under min tid i HJK. Jag uppskattar honom verkligen. – Freda är en bra typ och bra spelare. Det ska bli verkligt kul att möta honom.
Citat nummer ett står Fredrik Lassas för och avser Rasmus Schüller. Citat nummer två är signerat Schüller och avser Lassas. På torsdagen möttes de i ett oerhört efterlängtat derby, ett derby som gäller vilket läger som regerar i huvudstaden.
– Staden målas nog röd i kväll, något annat kan jag inte tro, säger Lassas.
– Är det en match man verkligen inte vill förlora är det den mot HIFK. Då blir det jobbigt att röra sig på stadens gator i många veckor framöver. Nästa match spelas ju inte förrän i juli och dit är det långt, säger Schüller.
Schüller är en etablerad stjärnspelare i ligan och anses allmänt som en av de allra bästa lirarna som håller till inom republikens gränser. HJK är den överlägset största klubben med de bästa spelarna, mest pengar och mest publik. HJK är ute efter att vinna varje match.
Lassas är på väg uppåt i karriären och är ute efter sitt stora genombrott i HIFK efter vinterflytten från HJK. HIFK är nykomling, utmanare, har en begränsad spelartrupp och kan inte ens nämnas i samma mening som HJK då det gäller pengar.
Där HJK kunnat och kan välja och vraka mellan vilka spelare man vill hämta in har HIFK och sportchef Määttä, ordförande Österman och tränare Österman med väldigt begränsade resurser trollat fram ett lag som håller ligaklass.
Men är laget så bra att HJK kan utmanas?
– Det tror jag definitivt. Om vi bara kan njuta och inte bli tagna av stundens allvar är allt möjligt, säger Lassas.
Hur ska man spela för att nå resultat mot HJK?
– Då jag spelade med HJK i fjol var det rätt många lag som drog sig bakåt och låg på defensiven så gott som hela matchen. De matcherna slutade nästan alltid i seger för HJK så den taktiken ska vi inte använda oss av. Vi måste våga spela ut men samtidigt vara noggranna och intelligenta.
Då du säger intelligenta, vad avser du då?
– Det gäller att vi är kompakta, pressar enhetligt och framför allt att vi försöker pressa åt oss bollen på områden som är farliga för HJK. Det kräver att vi gör en kollektivt sett oerhört samspelt insats. Vi ska pressa då chansen ges och det finns något att vinna men inte springa runt som yra höns, säger Lassas som möter en hel drös av sina bästa kompisar på planen i kväll.
– Obed Malolo och jag är bästa kompisar och klart det känns speciellt. Men på planen har man inga vänner.
Från start
Lassas spelade bara tio minuter mot IFK Mariehamn i premiären. Stalltipset är ändå att han spelar från start i kväll. HIFK hade cupmatch förra torsdagen, kom hem från Karleby på fredagsmorgonen och tog morgonfärjan till Åland på söndagen. Med den uppladdningen var det sannolikt klokt av tränare Honkavaara att rotera lite.
– Jag och Halme var på väg in rätt tidigt i andra halvlek men då vi kvitterade omgående efter paus blev det mindre spel för oss. Det var helt okej, vi fick ett bra resultat med oss även om spelet inte var det bästa.
Var det premiärnerverna som spökade eller varför var HIFK så blekt, i synnerhet före paus?
– Säkert spelade de in. Det var ett rätt känslosamt ögonblick för många av spelarna som aldrig spelat ligafotboll tidigare. Tårarna var inte långt borta hos en del. Sen var förhållandena inte de bästa. Vinden gjorde det väldigt svårt och gräsmattan var verkligen inte den bästa.
Hur mycket har du kunnat hjälpa ditt lag på det taktiska planet tack vare din insideinformation om HJK?
– En del nog. Jag känner ju till Mika Lehkosuos fotbollsfilosofi och vet hur det lönar sig att spela mot HJK. Sen är det upp till oss att spela på det sättet.
Det förlorande lagets spelare undviker garanterat stadens gator de närmaste dagarna efter derbyt. Eller så kan det vara bra att ha en munkjacka att dra över huvudet. Den möjligheten har inte Lassas eller Schüller.
– Nä, vi går på samma prepkurs för att komma in på juridiska fakulteten så vi ser varandra rätt ofta, skrattar Lassas.