Sergey gör alltid sitt yttersta
BORGÅ. Akilles ukrainska förstärkning Sergey Shevchenko gör alltid så gott han kan - både på träning och i matchsituation. För tillfället toppar han skytteligan i herrarnas handbollsliga i suverän stil trots att hans Akilles efter elva matchomgångar fortfarande ligger på noll poäng.
– Jag jobbar hårt på varje träning och match och är i det avseendet nöjd med min egen prestation. Att spela handboll är mitt yrke och jag försöker göra det så bra som möjlig, säger Sergej Shevchenko.
– Att ligga i topp i skytteligan är inte direkt någon målsättning men däremot nog ett bevis på att jag skött min uppgift rätt så bra.
Även om Sergey Shevchenko skaffats för att förstärka laget anser han att han tillsammans med lagets estniska förstärkning Olev Eensalu axlar ett väl stort ansvar i Akilles.
– Det är lite beklagligt att det handlar så mycket om endast ett par spelare och på den fronten skulle jag gärna se en större bredd, säger Shevchenko.
Ukrainaren har spelat som proffs såväl i hemlandet som i Turkiet, varifrån han i augusti 2012 anlände till Akilles. Han har upplevt träning på proffsnivå med två träningspass per dag och i det avseendet är gapet mellan den finska ligan, där de flesta är amatörer, rätt så stort.
– Det är klart att man inte kan kräva lika stora träningsdoser, men däremot skulle jag gärna se att alla ger hundra procent då de kommer på träning. Nu tycks det finnas en handfull spelare som tycks vara belåtna bara med att få vara en del av klubbens representationslag, säger Shevchenko.
– Även om vi har många unga spelare i laget så tycker jag att tränaren Raivo Laast på den här punkten kunde vara lite strängare och kräva lite mera av spelarna.
I årets seriespel har Akilles radat upp elva raka förluster. I flera matcher har grönskjortorna haft en seger inom räckhåll, men tappat greppet i matchens slutminuter.
– Min personliga åsikt är att problemen helt och hållet ligger mellan öronen på spelarna. Att kunna knyta ihop säcken då vi leder matcher handlar endast om en mental barriär som vi måste klättra över, säger Shevchenko.
Akilles senaste seger i FM-ligan är från den 24 februari 2013 då man på hemmaplan besegrade Helsingfors IFK med siffrorna 36-33 (19-17). HIFK är för övrigt Akilles följande motståndare i ligan, som efter ett landslaguppehåll fortsätter med hemmamatch den 15 januari.
– Vi går naturligtvis in för att vinna varje match och HIFK hör tillsammans med Sjundeå IF och Åbo IFK till motståndare vi absolut bör klara av. Jag tror att säsongens första seger skulle ge hela laget en otrolig energikick, säger Shevchenko.
På det hela taget anser Sergey Shevchenko att nivån på handbollen i Finland, precis som i andra idrottsgrenar, hela tiden är på uppåtgång. Akilles hör till en av landets största juniorföreningar och i dagens representationslag finns hela raden av lovande juniorer.
– Däremot är ett ungt lag ingen ursäkt för utebliven framgång. De andra handbollsklubbarna har också flera unga spelare i sina lag, påpekar Shevchenko.
Sergej Shevchenko uppger att han gärna stannar i Borgå och Akilles för ytterligare en säsong och eventuellt längre.
– Jag trivs med tystnaden och det lugna livet i staden. Om man vill festa eller shoppa så är det bara att åka till Helsingfors men det känns alltid lika trevligt att återvända till Borgå från storstadens vimmel.
– Jag har inte heller känt mig ensam men det beror nog på att jag har så mycket att göra. Dels handlar det om handboll men så har jag också trivts med mitt jobb hos Finha Trading där jag hela tiden lär mig något nytt om businesslivet i Finland.
– Min stora dröm är att få åka till Tyskland för att titta på några Bundesligamatcher i handboll. Den tyska ligan är kanske den mest högklassiga i världen och dessutom ytterst populär, säger Shevchenko och hänvisar till publiksiffror på över 10 000 åskådare per match.
– Jag har en kompis som bor i Tyskland så kanske jag snart får chansen.