Levande byar en svår ekvation
För invånarna i Strömfors var tisdagen en sorgens dag. Ortens största arbetsgivare stängde dörrarna för gott.
Den franska ägaren meddelade i fjol att Schneider Electric kommer att lägga ner verksamheten i Strömfors. Produktionen har gradvis flyttats till Danmark och Polen och de drygt 200 anställda fick ett erbjudande om att flytta med sin arbetsplats. Endast en person valde att anta erbjudandet.
Ett fyrtiotal har fått nya jobb och drygt trettio personer har börjat omskola sig. Majoriteten är fortfarande utan jobb.
Schneider Electric velade in i det sista med att berätta när fabriken skulle stängas och det var först i slutet av maj beskedet gavs. Den långa pinan och den nu ännu högre arbetslösheten på orten har lett till en dålig stämning i Strömfors (ÖN 30.6). Risken finns att orten blir ett seniorsamhälle då unga och familjer flyttar bort i jakten på arbete. Frågan är vem som ska ta hand om de äldre som stannar kvar på orten då också servicen riskerar bli sämre på orter som avfolkas.
I färskt minne bär invånarna sammanslagningen med Lovisa stad, Strömfors var en självständig kommun ännu för fem år sedan.
Lovisa stad har ett näringslivspolitiskt program, en viktig del av programmet är att aktivera byarna och öka livskraften i hela kommunen. Under våren har arbetsgrupper samlats i byarna för att lista utmaningar och lösningar på de problem byarna har. I samma veva som Schneider Electric stängde fabriken i Strömfors presenterade arbetsgrupperna sina utvecklingsidéer för allmänheten.
Vad byarna behöver? En bättre vi-anda. Fler hyresbostäder för att locka nya invånare. Framför allt, arbetsplatser för att nya och gamla invånare ska kunna leva i byarna.