Nu sticker dom i väg

Jag läser i HBL (25.8) att min avlägsne släkting Jaakko Hämeen-Anttila, islamexperten, flyttar sin personliga akademiska verksamhet till Edinburgh.

Någon kan förstås rycka på axlarna och säga att steget väl är naturligt. Jaakko och författaren Virpi Hämeen-Anttilas flickor är vuxna nu. ”Ska man göra saker”, som det heter i ett visst skede av medelåldern, ”så är det nu”.

Ändå känns hans beslut historiskt. Jag ska berätta varför.

Den här regniga sommaren tog min släktforskning, eller snarare ett populärjournalistiskt bläddrande i olika källor och arkiv, sig ett skutt framåt; ute var det förstamajväder i tre månader.

Det blev nya sjok i luntan där en släkt delar sig i tre, Andelin, Anttila och Hämeen-Anttila. Från en nyländsk by i skogen beger de sig åt varsitt håll, någon blir finlandssvensk, någon åker norrut för att bland annat starta en plats som får namnet Lahtis.

De som 1905 valde namnet Hämeen-Anttila har i mitt häfte en speciell plats, som jag omger med stolthet och med något slag av djup känsla av att via min släkt tillhöra den här nationen.

Jaakkos far Antero var en pionjär inom finländsk astronomi och kunde både kinesiska och arabiska.

Jaakkos farfar och dennes bror, Väinö och Werner (födda Andelin), ägnade sina liv åt att översätta det mesta vi har av utländsk 1800-tals och tidig 1900-tals litteratur. De översatte Mark Twain, Charles Dickens, Vilhelm Moberg, Eyvind Johnson och Jules Verne till finska, plus en mängd mera okänd rysk litteratur.

Hela deras respektive familj, barn och kusiner och rentav släktens matriark, som tidvis satt på mentalsjukhus, alla översatte.

Brödernas kusin Armas Anttila blev Finska litteratursällskapets första sekreterare. Han var också en av våra ledande experter på Kalevala.

Så byggdes nationen.

Nu skär nationalister och konservativa i bildning och forskning. Jag läser att Jaakko (som i sin tur översatte Koranen till finska) drar utomlands för gott, för att förutsättningarna för att göra bra vetenskap i Finland har blivit sämre.

En gång hade vi råd att låta honom doktorera på ackadisk pilskrift. Och hans pappa att forska i Saturnus ringar.

Dom satte Finland i relation till bildningen, till omvärlden, till universum. Och nu sticker dom.