"Irak töms på minoriteter"
Folkmordsforskaren Svante Lundgren anser Iraks brutala IS vara inne på folkmord – ett av många i regionens historia.
– Folkmord sker framför allt under krig, säger Svante Lundgren, teologen och religionsläraren som blev folkmordsforskare. Det bästa sättet att förhindra folkmord är att förhindra krig.
Förintelsen av judar skedde under andra världskriget; folkmordet på armenier 1915 under första världskriget och folkmordet i Rwanda medan det i övrigt pågick ett inbördeskrig.
Nu beräknas mellan 50 000 och 60 000 krigare för den islamiska staten IS kontrollera miljoner invånare på ett område i Irak. De fem FN-kriterierna för folkmord från 1948 ser ut att vara nära att uppfyllas.
– I det internationella sällskapet för folkmordsforskare IAGS säger vi att man inte ska använda termen folkmord lättvindigt, ens om det handlar om massdödande, säger han. Men det som sker nu uppfyller kriterierna.
Vandra tills du dör
Gymnasieeleverna i Borgå gymnasiums festsal tystnar när Svante Lundgren berättar hur det går till.
I sommar har flyende ur den kristna minoriteten på väg ut ur Iraks näst största stad, miljonmetropolen Mosul, stoppats vid vägspärrar, fått lämna sina bilar, sitt bagage, sina pengar, smycken och andra värdesaker och fortsätta till fots.
Svante Lundgren har sett samma sak i sin forskning tidigare. Scenerna var desamma när den kristna armeniska minoriteten i Turkiet för hundra år sedan kunde fördrivas i långa karavaner ut i den syriska öknen där alla vandrade tills de gick under.
– Den enda skillnaden nu är att de då hade åsnor till sin hjälp, nu har de bilar.
Ett av FN-kriterierna för folkmord är att uppsåtligen påtvinga gruppen levnadsvillkor, som är avsedda att medföra dess fysiska undergång.
Så skedde också när Islamiska statens krigare nyligen fördrev de slutna och lätt hemlighetsfulla yazidierna upp i bergen i norra Irak, för att de med sin uråldriga blandreligion anses vara djävulsdyrkare.
Det som gör IS uppseendeväckande är att rörelsen är brutal utan att försöka dölja det, att den drar in barn sin våldspropaganda och att man är påfallande modern, "IS-krigare diskuterar på sociala medier vilken som var Robin Williams bästa film".
Avsikt eller urspårning?
Bland folkmordsforskarna talar man om funktionella folkmord, där en situation bara urartar till förföljelse och massakrer, och å andra sidan intentionella folkmord, där förövarna ideologiskt har sin avsikt klar från första början.
– Man debatterar till exempel om Hitler i början hade en plan att bara omplacera judarna, men att man senare först under krigets beslöt att det enklaste var att döda dem.
Hur är det med IS då?
– Där finns det alldeles klart en intention.
Och Israel mot Palestina?
– Det är långt ifrån folkmord! Om Israel verkligen hade velat utrota palestinierna hade man kunnat jämna Gaza med marken för länge sedan.
Det försvunna Assyrien
Svante Lundgrens fokus de senaste åren har varit assyrierna, i historisk tid en stormakt i regionen, men senare ett allt svårare trängt kristet folk som som fallit offer för flera våldsvågor genom historien.
Många assyrier (eller syrianer) har sökt sig till Sverige och fotbollslaget Assyriska spelar i landets nästhögsta fotbollsdivision.
Svante Lundgren får ibland frågan om man blir folkmordsforskare för att man fascineras av död och elände. Men för hans del har det ena lett till det andra.
Han är uppvuxen i Tolkis och började efter gymnasiet i Borgå studera teologi vid Åbo Akademi. Den vägen kom han in på Gamla Testamentet och judendomen, sedan på modern judisk filosofi.
– Där går holocaust och Förintelsen igen i allt tänkande, säger han.
Sedan dess har han kommit in på andra förföljelser, som när muslimer angrep kristna i det kalifat som upphörde med det Osmanska riket på 1920-talet.
I sina böcker har bland annat visat att Turkiet har en dyster historia av folkmord och statligt våld mot minoriteter som sträcker sig ända fram till 1950-talet – en historia som det officiella Turkiet fortfarande förnekar.
Hur man ska förklara bakgrunden till dagens situation i Irak är inte enkel, även om man nu ser ett land som håller på att "tömmas på sina minoriteter".
– Det är inte så lätt, säger Svante Lundgren. När Saddam Hussein störtades 2003 var de som jag föreläser för i dag sex år gamla. Det är nästan lika avlägset som när vi som barn hörde att de baltiska länderna någon gång hade varit självständiga när vi trodde att de alltid hade hört till Sovjetunionen.