Många stamkunder blev goda vänner
Efter 44 år som företagare i symaskinsbranschen går Ritva Forsberg i pension.
BORGÅ Dagen är inte bestämd, men beslutet är fattat. Ritva Forsberg tänker gå i pension. Den rätta pensionsåldern har gått förbi för länge sedan.
– Barnbarnen säger att jag som är sjuttio år ska väl börja ta det lugnt.
Till alla trogna stamkunder nära och fjärran meddelar Ritva att hon pensionerar sig när en köpare av affären uppenbarar sig. Ett par personer har visat intresse och det är ett välmående företag som hon lämnar efter sig. Men Ritva har ett krav.
– Jag vill att den som övertar butiken talar svenska också, majoriteten av mina kunder är svenskspråkiga.
Ritva säljer, Kaj servar
Intresset är stort för att sy och handarbeta, berättar Ritva. Hon har märkt att när det är ekonomiskt svåra tider ökar efterfrågan på symaskiner, särskilt begagnade. Många lagar och lappar och syr, i stället för att köpa nytt.
Vårt samtal avbryts för en stund när en kund kommer in och behöver reservdelar till en begagnad symaskin hon nyligen köpt i Ritvas butik.
Året var 1972 när Ritva Forsberg beslöt att öppna affär i Borgå och börja sälja symaskiner. Då hade hon redan jobbat som kringresande försäljare av stickmaskiner men de långa resorna var ansträngande för en småbarnsmamma.
– Min första affär öppnade jag på Stadshusgatan 10, och nu har jag redan varit i 29 år här på Ågatan 35.
I rummet bakom affären har maken Kaj Forsberg sin arbetsplats. Han reparerar och underhåller maskinerna. Kunderna är både privatpersoner och traktens kommuner.
– Vi har sålt utrustning och service till många skolor i Borgå, Sibbo, Lovisa och Lappträsk. Jag är importör av stickmaskiner och hela Finland är marknaden för dem.
Nu klingar det i dörren igen. Den här gången är det maken i bakrummet som får ta en paus i jobbet med att serva maskinerna, när en kompis kommer in för att prata bort en stund.
– Vi har så många stamkunder, många har blivit goda vänner, och flera är redan tredje generationens kunder.
Från företagare till tonåringar
Småföretagare är vana vid att jobba mycket och har ofta svårt att ta ut ordentlig semester. Ritva ser fram emot att kunna tillbringa tid hos dottern i USA samtidigt som sin make. Hittills har de oftast turats om att vakta butiken medan den andra varit ett par veckor på andra sidan Atlanten.
Men när Ritva och Kaj kan dra sig tillbaka från arbetet, betyder det inte att lugna pensionsdagar väntar. Sedan några år tillbaka bor dotterns tonåriga barnbarn hos mormor och morfar i Borgå.
– Barnbarnen ville prova på att gå skola i Finland. Bra har det gått. När de kom för tre år sedan talade de engelska och spanska, och nu har de lärt sig svenska. Flickan går i Lyceiparkens skola och pojken studerar vid Prakticum i Helsingfors.
Så efter ett långt liv som småföretagare blir Ritva och Kaj Forsberg på äldre dagar nästan tonårsföräldrar.