Fästingen – skogens skräck
Den förödande fästingen överlistar allt fler och borreliosfallen ökar i en otäck takt. Men kopplingen mellan symtomen och fästingbettet är inte alltid så självklar.
BORGÅ Utmattning, huvudvärk, försämrad hörsel, ledvärk, nervsmärtor och ansiktsförlamning. Där är bara några av de symtom ett förödande fästingbett kan orsaka. I takt med att fästingpopulationen ökat chockartat i landet har även borreliosfallen blivit allt vanligare. Kunskapen är ännu bristfällig och många går och bär på infektionen i flera år innan de får vård. Det gäller att vara försiktig när man går i skogen. Den röda ringen på huden kan medföra kroniska besvär.
Hösten 2013 när Katarina Grönqvist kom hem från svampskogen upptäckte hon fyra små fästingar som bitit sig fast vid byxlinningen. Hon lyckades själv ta bort dem med pincett, men betten fortsatte klia i flera dagar och snart dök ett rött märke upp på huden.
– Det kändes som när man bränt sig på brännässlor. Jag ringde hälsocentralen och gick dit för att visa bettet. Men läkaren sa att den röda ringen inte var tillräckligt stor för att vara borrelios. I stället gav läkaren hydrokortison åt mig.
Den kommande tiden var Katarina konstant trött och orkade knappt jobba. När hon kom hem ville hon inte annat än sova, och kort därefter började hörseln krångla.
– Jag fick problem med hörseln och gick på magnetundersökning men ingen kunde begripa vad som orsakat min försämrade hörsel.
Småningom började Katarina misstänka att det möjligtvis kunde vara frågan om borrelios. I november tog hon ett blodprov som bekräftade hennes misstankar. I januari började den tre veckor långa antibiotikamedicineringen vid sjukhuset.
– Jag kände en stor tacksamhet då jag fick diagnosen. Det värsta med att vara sjuk utan att veta varför är att man går omkring och är orolig hela tiden. Jag fick otroligt bra vård på Borgå sjukhus. Min infektionsläkare tog min oro på allvar och hjälpte mig mycket med den psykiskt tunga biten.
Under medicineringen förstärktes symtomen och Katarina upplevde att hon sov dygnet runt. Men oron som hon gått omkring och burit på var nu så gott som borta.
– Det kan ta upp till sex månader innan kroppen återhämtar sig efter en sådan intensivvård. Men jag är tacksam för att jag klarat mig så här bra. Jag försöker tänka att jag nu är frisk, men varje gång jag känner något lustigt i lederna blir jag lite rädd.
Ingen röd ring
Nina misstänker att det var fästingen som bet henne 2009 som bar på borreliossmittan. Fästingen hade bitit sig fast på benet och hon lyckades inte själv få bort den. Huvudet blev kvar så resten togs bort hos en läkare. Hon bad om antibiotikakur för att vara på den säkra sidan, men läkaren ansåg det inte vara nödvändigt eftersom bettet inte hade lämnat en röd ring på huden. Bettet började klia och var klart infekterat. Hon tog kontakt med läkaren på nytt och fick en veckas antibiotikakur.
De kommande åren drabbades hon av flera underliga symtom som hon först inte kunde koppla till fästingbettet. Två år innan hade Nina genomgått en ryggoperation som gjort ryggen bättre dag för dag. Men efter fästingbettet blev ryggen bara sämre och rörligheten försämrades ytterligare. Hörseln blev sämre och hon fick tinnitus. Och år 2010, ett år efter bettet, drabbades Nina av kraftiga värkar och en förtärande utmattning. Det tog nästan fyra år innan pusselbitarna föll på plats och hon tillsammans med en läkare började misstänka borrelios. Före det hade hon gått hos ett antal läkare, tagit otaliga laboratorieprov, ändrat kosten och provat på alla tänkbara behandlingar inom kroppsvård. Ett blodprov senare konstaterades det att hon bar på infektionen.
– Det var jobbigt att vara ständigt trött och inte få saker slutförda som tidigare, fast viljan var stark.
Borreliosen attackerar ofta kroppens svagaste punkt. Alla borreliosdrabbade upplever borreliosen olika eftersom symtomen är väldigt individuella. Därför kan det vara svårt att upptäcka sambandet mellan symtomen och fästingbettet.
Vård i Tyskland
När Nina fick bekräftat att hon hade borrelios var hon redo att prova på allt för att slippa borreliosen. När en läkare föreslog att hon skulle söka vård på en privatklinik i Tyskland specialiserad på borrelios, tvekade hon inte. I november 2014 åkte hon för intensivvård i tre veckor.
Dagsprogrammet i Tyskland bestod av antibiotika och flera andra vårdsätt som inte integrerats i den finska borreliosvården. Men kliniken var bara en början på vården. Det Nina lärde sig på kliniken skulle hon ta med sig till Finland och fortsätta med vården här.
– Jag fortsatte med samma antiobiotika när jag kom hem och varannan vecka tog jag blodprov för att läkarna i Tyskland kunde följa med att min kropp tålde den starka medicineringen.
Nina stod själv för kostnaderna vid privatkliniken och räkningen landade på en saftig summa. Enbart den tre veckor långa dagskliniken kostade 5 000 euro. Väl tillbaka i Finland fick Nina en tråkig överraskning: Alla värden var dåliga igen. Hon var resistent mot antibiotikan, och vården i Tyskland hade ingen effekt på henne.
– Jag ångrar inte att jag försökte. Annars hade jag gått omkring och funderat på ifall det skulle ha hjälpt.
Hoppet finns kvar
Enligt Nina är hennes situation dålig just nu. Från att ha varit en aktiv och målmedveten människa i hela sitt liv kan hon knappt planera nästa dag, eftersom hon aldrig vet hur hon kommer att må.
– Det gör ont hela tiden och jag har svårt att röra mig. Mina krafter tar snabbt slut och jag blir lätt alldeles utmattad. Jag kommer knappt ihåg något från förra vintern för jag var så trött och hade så hemska smärtor.
Fastän vården i Tyskland inte hjälpte har Nina inte tappat hoppet. Hon vill inte gå omkring och älta sin sjukdom och tänka alltför mycket på sina krämpor. I stället fortsätter hon med holistisk vård som ska förbättra hennes hälsa.
– Jag måste tro att det finns en lösning. Jag är inte gammal och kommer aldrig att ge upp. Jag är en kämpare. Jag försöker leva ett så hälsosamt och harmoniskt liv jag bara kan och hoppas på det bästa. Borreliosen lämnar aldrig kroppen. Det finns väldigt många bra saker i mitt liv som jag koncentrerar mig på. De har en mycket positiv effekt.