I dag går en industriera i graven
Efter flera hundra år på orten stänger Strömfors Electric sin fabrik för gott. Nu tystnar samhället.
STRÖMFORS För de anställda på Strömfors Electric har det varit en tuff vår. Det blev klart för ett år sedan att fabriken skulle läggas ner och under det senaste året har många fått lämna sina arbeten. Men arbetsgivaren dröjde med att ge besked om att verksamheten upphör 30 juni.
- Det har varit svårt att inte veta när fabriken stänger. Arbetsgivaren måste säga en månad på förhand och Schneider Electric väntade med att ge besked till slutet av maj. Det var i sista minuten, säger Marjatta Soidinsalo.
Fabrikens anställda fick möjligheten att fortsätta jobba vid företagets fabriker i Polen och Danmark. Men endast en valde att flytta.
- Vissa funderade på att omlokalisera sig men det är svårt att flytta hela sitt liv till ett annat land.
Ett fyrtiotal av de 164 tidigare anställda har fått nya jobb och drygt trettio har börjat omskola sig, de flesta till närvårdare. Men majoriteten är fortfarande utan jobb.
- Frågan är om regeringen kommer att ge tillräckligt med stöd till de som är arbetslösa.
Marjatta Soidinsalo är en av de sex anställda som går i pension.
- Det känns som om många inte orkat fundera på framtiden. Jag som blir pensionär behöver inte gräma mig på samma sätt.
Det var ännu 39 anställda på plats i fabriken i slutet av maj men antalet har minskat hela tiden.
- Nu är det kanske en tio människor på plats. De flesta städar, säger Marjatta Soidinsalo.
– Vi ville att arbetarna skulle arbeta så länge som möjligt. Men det var svårt att vara i jobb när de inte ens visste vilken dag allt skulle stängas ner. Arbetsmotivationen blev hela tiden lägre.
Enligt Marjatta Soidinsalo var situationen så svår för vissa anställda att de inte klarade av att arbeta till slutet.
- Vi grät mycket. Det har varit så svårt.
Hela Strömfors påverkas av att fabriken stängts. Alvina Vaalaite, som jobbar vid en restaurang i byn, säger att Strömfors är alldeles stilla nu.
- Det finns inga bilar här, det finns ingenting. Det har varit dålig atmosfär i hela byn.
Hennes åsikt delas av flera andra. Atte Fellman är orolig för att bara äldre människor kommer att vilja bo i Strömfors nu.
- Alla unga människor flyttar till orter där det finns jobb. Det blir tystare här. Sedan är det väldigt svårt för fabrikens tidigare anställda som är över 50 år och saknar utbildning. De hittar inte jobb.
Under sommaren är det många turister i Strömfors vilket livar upp byn. Det är under vintermånaderna fabrikens stängning kommer kännas av mest. Men det finns förhoppningar om att nya företag ska dyka upp.
- Det finns möjligheter för företag här och det finns småföretagare, säger Marjatta Soidinsalo.
71-åriga Aarre Lehto anser att det ser illa ut men hoppas också på det bästa.
- Jag önskar att det kommer någonting nytt hit.