Topptenor har Borgå som bas
Tenoren Markus Nykänen, deltidsbosatt i Borgå, lever sin dröm: han är operasångare på heltid. I helgen sjunger han in julen i domkyrkan tillsammans med Runebergskören.
BORGÅ Markus Nykänen, 31, har en intensiv höst bakom sig på stadsoperan i Hamburg, Hamburgischer Staatsoper, där han senast gjort rollerna som Iopas i Hector Berlioz opera Les Troyens samt som Remendado i Georges Bizet Carmen.
Nu är han för första gången engagerad vid Nationaloperan i Helsingfors. Övningarna inför januaripremiären Indigo är i full gång och fem sex dagar i veckan åker han från Borgå in till huvudstaden för repetitioner. Storyn är tidlös med en moralisk knorr: hur mycket är en människa beredd att offra för kärlekens skull?
– Apocalypticas Eicca Toppinen och Perttu Kivilaakso har komponerat musiken till Indigo. Den är romantisk och vacker men med en spännande rytm som kommer från de hårdrockiga killarnas värld.
Indigo är en genomkomponerad nummeropera, det vill säga Sami Parkkinens libretto omfattar inga talade repliker. Speciellt tenorerna sjunger långa melodisvep och bara några roller omfattar poprytmiska sånger.
På hemmaplan
Förberedelserna inför huvudrollen som Daniel innebär också att Markus Nykänen låtit håret – och skägget – växa.
– Det känns fint, till och med lite speciellt, att efter många år jobba på hemmaplan. Dessutom är det roligt att få arbeta på svenska och finska och slippa "den knaggliga tyskan". Jag pratar alltid svenska med Jaakko Kuusisto som dirigerar Indigo.
I somras gjorde Nykänen i och för sig några framträdanden i Karleby där han på West Coast Kokkola Opera gjorde roller i Harrbåda jungfrun av Pohjola samt Sibelius Jungfrun i tornet under ledning av Erkki Lasonpalo och Sakari Oramo.
I vanliga fall är det trots allt kontinenten som drar, och i vår återvänder Markus Nykänen till Basels opera där han också tillbringade förra våren, och har varit engagerad till och från sedan 2011.
Skönsång
Nykänen trivs med sångarlivet som för honom till olika operastäder i Europa. Framför allt gillar han att ständigt utmana sig och det får han göra i de återkommande mötena med nya människor som han förväntas skapa skön musik med.
– Det är de obekväma situationerna som för en vidare, och det känns bra att våga om och om igen. Jag tror att jag blev operasångare för att det var det mest krävande jag över huvud taget kunde tänka mig.
Nykänen började sjunga i Esbo församlings gosskör som sjuåring och sedan dess har musiken funnits med på ett hörn. Någon självklarhet var det ändå inte att han skulle satsa fullt ut på en karriär inom musiken.
– Jag yrade alltid med en massa annat men fann att jag gång på gång återkom till musiken, och att det alltid var lika roligt att komma tillbaka till sången. Man måste lyssna på sina inre känslor så jag lämnade allting annat och satsade fullt ut på att bli sångare. "Det får bära eller brista" tänkte jag.
Vid det här laget är Nykänen en etablerad tenor och stor hjälp i karriären har han bland annat haft av barytonen Tom Krause som sparrade och uppmuntrande honom, och som också blev en god vän.
Hur har du kommit så långt?
– Jag har alltid försökt göra mitt allra bästa inom musiken och tänkt att det går så långt som det går. Operakortet var helt enkelt ett som jag måste vända.
Nykänen upplever ingalunda att han tack vare engagemangen vid stora operahus ute i Europa skulle vara färdig som sångare. Inlärningsprocessen pågår hela tiden – "Det finns alltid saker som man kan bli bättre på" – och själv beskriver han det som att varje dag är en ny dag för sång.
Lever sin dröm
– Det är jätteroligt att vara operasångare på heltid och ibland glömmer jag bort att jag faktiskt lever min dröm. För fyra fem år sedan drömde jag om att leva som jag gör i dag, och det borde jag komma ihåg att påminna mig själv om varje morgon.
Vad är det bästa med att vara operasångare?
– Allting. Jag tycker mycket om problemlösning, om att finna sångtekniska lösningar och att den vägen hela tiden hitta nya dimensioner i musiken. Ett stycke kan "sitta" som det ska men en till genomgång kan öppna upp för en helt annan tolkning.
Markus Nykänen är också förtjust i operans dramatiska dimension. Men så har han också en bakgrund som skådespelare och musikalartist på flera finlandssvenska scener såsom Viirus, Svenska teatern, Klockriketeatern och Vasa teater.
Bas i Borgå
Sedan två år tillbaka finns hans bas i Borgå tillsammans med sambon Emilie Adolfsson. Gamla stan med gamla hus och kullerstenar är favoritmiljön, men han trivs också på motionsslingan på Jonasbacken. Så är det också viktigt för en proffsångare att vårda sitt instrument; inte bara rösten utan hela kroppen.
– Operasångare är lite som toppidrottare. Det går inte att roiva, röja, om man vill att prestationen ska var på topp från dag till dag.
Det lokala musiklivet har han inte hunnit bekanta sig med desto vidare, men när han fick frågan om att medverka som solist på Runebergskörens julkonsert var han snar att tacka ja. Han gillar julens alla traditioner och är förtjust i traditionell julmusik, också om han inte kan nämna något specifikt favoritstycke.
Julig Sibelius
– Jubileumsåret till ära sjunger vi Fem julsånger Op. 1 av Jean Sibelius. Jag tolkar Nu står jul vid snöig port och Det mörknar ute medan kören sjunger Nu så kommer julen och On hanget, korkeat nietokset.
Giv mig ej glans, ej guld ej prakt, som placerar sig om nummer fyra i sviten, sjungs som allsång i och med att hela Runebergskören – bortsett från en liten dubbelkvartett som stått positionerad vid koret under konsertens första hälft som görs i växelsång – då tågar ner från orgelläktaren.
– Det blir en riktig manskörskonsert som bygger på jultida klassiker. Östnylands lucia blir det enda avbrottet i alla mansröster, säger Peter Backman, Runebergskörens ordförande.
För Markus Nykänens del är lördagens framträdande i Borgå domkyrka inte det första, men nog det första i julsammanhang. Förutom Sibelius tolkar han också Franz Schuberts Ave Maria och Adolphe Adams O helga natt.
- Runebergskören BSB:s julkonsert den 19 december ges klockan 16 och klockan 19.
-
Dirigent Teppo Salakka, solist Markus Nykänen, tenor, orgel Reidar Tollander.
Östnylands lucia medverkar. - På repertoaren traditionell julmusik på svenska men inslag på finska, engelska och danska.
- Programblad á 22 euro säljs vid Grand Luckan, av sångarbröderna samt vid dörren.