Vackra vyer döljer grym historia
Grymheten ligger och pyr under den sällsamt vackra ytan i fotografen Adolfo Veras landskapsfotografier som visas på Galleri Colmio i Borgå. Motiven är hämtade från slagfälten i Verdun.
BORGÅ Tolv vackra landskap i fotograferad form formar Vandafotografen Adolfo Veras utställning på Galleri Colmio. Expon Kaksitoitsa maisemaa jotta historia ei unohtuisi är fotokonstnärens sätt att närma sig första världskrigets grymheter, tragedierna som ligger och ruvar under dagens natursköna fält.
– Jag har fotograferat slagfälten i Verdun och Somme men mitt syfte är inte att binda bilderna till platsen, utan att få folk att inse att de här landskapen kunde finnas varsomhelst, till och med i Finland, säger Adolfo Vera.
Vera bearbetar och editerar sina fotografier på dator och strävar efter att jämna ytorna och den vägen understryka känslan av att naturen suddat ut alla spår. De tolv motiven är alla från Verdun där 700 000 män dödades 1916, över en tid på tio månader under första världskriget.
Dolda tragedier
Veras bilder är tagna nästan hundra år senare och inga avtryck efter slakten syns i de lummiga omgivningarna. Men de vackra landskapen döljer ett brutalt förflutet, och hans mål är att betraktaren ska tränga igenom den tillrättalagda ytan och upptäcka historiens tragiska mörker.
– Minnesmärken över stupade, museer och hundratals begravningsplatser är de det enda som påminner om första världskrigets hemskheter. Det är svårt att förstå hur människan kan vara så irrationell att hon lät det hända.
Den böljande, utslätade grönskan i Adolfo Veras fotografier följs i flera av motiven åt av jämnmörka partier där det okända onda ligger på lur. Skogens dunkel får representera den framvällande ondskan, det vill säga de ordertrogna tyska soldaterna som dolde sig bland träden och mejade ner den franska armén som ryckte fram över fälten.
Historisk glömska
– Människovärdet var lika med noll och när jag gick omkring i Verdun kände jag mest ilska. Varför har det här hänt? Varför fanns det så många som frivilligt drog ut i strid? Det är sorgligt och folk måste reagera så att det inte händer på nytt, att historien inte upprepar sig.
Vera har alltid varit intresserad av samhälleliga ämnen, av hur politik påverkar den enskilda människan, och Borgåutställningen är ett led i ett långvarigt projekt där han genom kameralinsen skärskådat krigsmärkta platser i Europa. Dels har han fokuserat på historiska krigsskådeplatser som Verdun, dels på ställen som ligger närmare i tiden, såsom Auschwitz och Balkankrigets Krajina.
Han har velat lyfta fram platser som präglats av grymheter för att få betraktaren att tänka efter och komma ihåg historiska hemskheter. I grund och botten är syftet att få folk att förstå att historien upprepar sig, just nu krigas det till exempel i Ukraina. Kan det hända igen? är en av kärnfrågorna för honom.
Krigisk kontinent
– Jag har funderat mycket på Europa genom historien, det är en kontinent med en mycket krigisk historia. Det odlas ett slags eurocentrism där det påpekas att demokratin föddes här, att de och de uppfinningarna gjordes här, men samtidigt har krigen följt varandra på kontinenten.
Här tror Adolfo Vera att tidningspressen spelat en stor roll i att förhärliga kriget, blåsa under nationalistiska känslor och den vägen idka påtryckning på politiker, i en ständigt pågående ond cirkel. Han ser en uppenbar parallell till dagens informationsgång där medierna tutar ut samma sak tills budskapet upplevs som sant, som i USA:s jakt på massförestörelsevapen i Irak och de därpå följande krigshandlingarna.
Adolfo Vera kom till Finland från Chile 1973, men vill tona ner sin härkomst; han ser inte flyktingbakgrunden som relevant för sin fotokonst. Han vill inte bli stämplad som "den där invandrarfotografen" utan ser sig som en människa bland andra. I sina tolv vackra landskap för att historien inte ska glömmas bort är det trots allt mänskligheten, och människans många ansikten han är ute efter att beskriva.
- Adolfo Vera ställer ut tolv fotografier på galleri Colmio i Borgå, inom ramen för expon Kaksitoitsa maisemaa jotta historia ei unohtuisi.
- Utställningen pågår till den 22 november.