Internationellt genombrott lockar Leikola
VANDA. Tillsammans med sin agent stiger världens roligaste person in i terminalbyggnaden vid Helsingfors-Vanda flygplats. Han har några väskor hängande över axlarna, jeans och en röd T-tröja under den oknäppta skjortan och jackan. Speciellt rolig verkar han inte vara, snarare högst vanlig.
Ismo Leikola verkar en aning trött och sliten när han efter incheckning och fotografering sätter sig ned i caféet i terminal 2 vid Helsingfors-Vanda flygplats. Bakom sig har han en dåligt soven natt och efter några timmar ska han stå på scenen i teater Rio i Uleåborg. Sammanlagt blir det tre framträdanden på två dagar, den sista är en extraföreställning. Dem finns det flera av i hans välfyllda kalender.
– Under slutet av året är jag i Finland, i januari åker jag utomlands, i februari igen i Finland och i mars utomland. Men vi får se, allt är ännu litet öppet, säger Leikola.
Den dåliga sömnrytmen är ett resultat av resorna till USA där han segrade i tävlingen Funniest Person in the World i slutet av oktober. Även om han är trött är det inget som publiken kommer att märka av.
– Jag har sysslat med det här så pass länge att uppträdandena sköter jag nog trots att jag annars kan vara trött och sliten. Ibland gör jag till och med bättre ifrån mig när jag är trött och litet omtumlad.
Ökat intresse
Efter framgången har intresset för hans underfundiga filosofiska humor vuxit ytterligare. Själv kallar han det inte ett genombrott, mest handlar det om att intresset för honom ökat ytterligare.
– Nog har tävlingen inverkat på intresset men nog var största delen av showerna nästan fullbokade redan före tävlingen. Men visst, nog har tävlingen inverkat på biljettförsäljningen.
Han håller inte riktigt med om att det nu handlar om att smida medan järnet är varmt. I stället säger han att just nu är järnet kanske litet varmare än under de senaste nio åren.
– Inte vet jag ju hur det ser ut om ett år men för tillfället ser det i alla fall lovande ut. Och visst kan man ju ta semester också när järnet är varmt, förutsatt att det är varmt också efter semestern, säger Leikola som tycker att det så småningom är tid för en liten paus i det hektiska artistlivet.
Turnén i USA efter nyår är en av priserna i tävlingen och en chans som han verkligen ser fram emot.
–Detaljerna är inte fastslagna ännu men det betyder ett jättekliv framåt för mig. Där kan det på riktigt hända vad som helst, säger Leikola entusiastiskt.
Efter USA kan det bli aktuellt med Australien avslöjar Leikola. Det råder ingen tvekan om att denna komiker försöker erövra ståuppscenerna också utanför Finland.
Filosof
När Leikola står på scenen är han mycket mån om att han blir förstådd, att allting som han säger går fram. När han deltog i den amerikanska tävlingen använde han sig av en aningen förenklad, men mycket tydlig engelska och en ganska lugn rytm som tillåter resonemanget att sjunka in i åhörarnas medvetande. Det naiva angreppssättet och skämten som bygger på överraskande insikter gick hem, på samma sätt som de gjort i England där han stått på scenen flera gånger tidigare.
– Vissa komiker tar aldrig paus. Det är för tungt, jag måste ha en viss rytm. Egentligen finns allt i ryggmärgen jag funderar bara på innehållet i mina skämt. Tanken kommer först, uttrycket av sig själv.
I skuggan av Ukrainakris, ebola, Talvivaara och ekonomisk depression kan det vara bra att ha någonting att skratta åt, menar Leikola. Nästa år ska han göra en show om så svåra ämnen som möjligt.
– Döden är kanske den viktigaste. Om man kan dela upp komik i lätt och djup så representeras det djupa hos mig av psykologin kring hur vi människor tänker och agerar. Det handlar inte lika ofta om samhällsstrukturer eller politik.
Leikola säger att publiken alltid skrattar men ibland kan han få jobba mer innan åhörarna tänder till. Det är en situation som man inte kan göra så mycket åt och vad det beror på är väldigt svårt att sätta fingret på.
– Det kan vara något ljud i restaurangens luftkonditioneringsapparat som påverkar publiken. Det finns så många olika faktorer som påverkar, men aldrig att folk skulle vara nedstämda och bara stirra tomt framför sig.
Ingen press på att vara rolig jämt
Trots titeln som världens roligaste blir Leikola oftast behandlad som vem som helst. Vilket kanske hänger ihop med av att civila Leikola ger ett ganska avslappnat och öppet intryck.
Ibland slänger han ut sig roligheter till exempel i kaffekön, men inte oftare än någon annan, tror han själv. Däremot tar han gärna vara på roligheterna.
– Visst har jag en anteckningsbok. Väldigt många hittar på kul grejor men de kommer och går medan jag tar fasta på dem och plötsligt är de på scenen.
Inspirationen till sina skämt får han ofta i samtal med sin fru eller med agenten Janne Ruusuvaara som sköter bokningar och praktiska saker och ofta åker med på föreställningarna.
– På sistone har det handlat om turnéer och folk som man möter under dem samt vad jag snappar upp i tv och i tidningar, säger Leikola.
Resor har det blivit mycket av på sistone, dagarna hemma är lätt räknade.
– Jag är hemma ibland, ofta några dagar i veckan. Nu senast kom jag hem på söndag och nu är det onsdag och jag är på väg igen.
Leikola kommer från Jyväskylä men bor numera i Sibbo i ett nybyggt hus med skogen som granne. En idealisk kombination, anser han själv, det är nära till naturen men också nära flygplatsen och Helsingfors.
– Också min fru ville flytta till huvudstadsregionen men ingendera ville bosätta sig i Helsingfors centrum. Vi ville ha mer utrymme och lugn. Vi var till och med tvungna att bygga väg till huset som står litet på sidan om.
När han är hemma vill han koppla loss från det hektiska artistlivet.
– Ibland gör jag ingenting men ofta går jag ut i skogen eller ut på gården för att gallra ris och buskar.